长个一直是儿童生长发育的主题。最近医院内分泌科门诊多了不少来问诊的小“矮人”，一些家长一看孩子矮了点，就开始四处想办法，要么花大量的钱给孩子补充营养，要么使用增高器械，甚至来一针生长素，殊不知这些盲目的措施往往耽误治疗，甚至适得其反。医生提醒，判断孩子个子发育是否迟缓，首先检查骨龄，不要盲目补营养。
甲状腺功能减退患儿小英（化名）因为误判身高问题，最终耽误了治疗。小英身高只有1.12米，脸色苍白、贫血，还胃口不好。之前家人以为这些问题是贫血所致，一直做缺铁性补血治疗，却仍不见好转。广东省人民医院内分泌科主任医师裴剑浩为其进行检查发现，病因原是甲状腺功能减退（甲减），检查小英德骨龄，仅相当于4岁的孩子。而且甲减不光导致这个小病号身高矮小，还引发了脑垂体增生，看起来像垂体肿瘤，万一误当成肿瘤一切了之就麻烦了。
导致身高矮小常见的内分泌疾病有：生长素缺乏、甲状腺功能不足。虽俗语道：“龙生龙，凤生凤”，孩子身高潜能如何，看父母就知道，不过孩子长到一定程度还未达到标准，出现异常的“矮小”就有可能是上述之类的疾病了，父母身高不是身高的绝对影响因素。裴剑浩补充提醒，反复长期的贫血、胃口不好是甲减患儿的表现症状。临床上，很多类似小英的甲减患儿因这些症状而就医，虽进行贫血常规的补铁治疗，因根源没找到，症状得不到改善。
家长要注意避免误区，延误孩子的治疗。甲状腺功能减退儿童经过饮食调整，补充微量元素，给予甲状腺素片等病因的及时治疗后，可恢复到正常值。年龄大于骨龄提示生长迟缓，什么样的情况算是异常的“矮小”呢？人的生长发育可用两个“年龄”来表示，一个是生活年龄（日历年龄），还有一个是生物年龄（骨龄）。裴剑浩建议，家长可以带孩子去查个骨龄，来判断孩子的长高潜能到底如何。骨龄是发育的指标，就好比树的年轮，骨龄和儿童身高之间有着极其密切的相互关系，人类在不同阶段的骨头具有不同的形态特点，因此，骨龄评估能较准确地反映个体的生长发育水平和成熟程度。如果年龄大大超过骨龄，提示孩子生长迟缓；如果年龄小于骨龄，提示孩子性早熟等。不过有些早熟的孩子，骨龄进展比实际年龄快，一开始身高显得比同年龄孩子突出，不过未必日后的成人身高会比较高。所以想要了解孩子的生长发育情况，应到正规医院拍摄骨龄片。医生会根据骨龄片上显示出的骨骺闭合情况来判断孩子的生长潜力。骨骺与骨干之间存在着一层骺软骨，称之为“生长板”，它是由大量软骨细胞和正在钙化的软骨细胞组成。生长板受脑下垂体分泌的生长激素刺激，会不断增生软骨，新生的软骨经钙化后形成硬骨，骨头因而变长、变宽，孩子的身高就会不断增长，个子便不断地长高。
骨骼闭合生长激素也没辙，乱打生长激素问题，长1厘米要1万元的高费用不说，有患者没有做骨龄检查，骨骼闭合了还被注射生长激素，不但不能促进生长，还可导致肢端肥大，就是横向生长的不良后果。生长激素的生理作用涉及生糖、生酮、促进蛋白合成和降低胆固醇等众多方面，其中之一是通过肝脏分泌类胰岛素样生长因子，刺激软骨细胞分化、增殖，使线性生长加速，促使儿童身高增长。临床上，生长激素对某些类型的小患者有一定作用，但其须在专科医生检查确诊后并指导下应用才能获得应有效果。
对于宫内生长迟缓所致低出生体重儿，生长激素可帮助其加速生长，向正常儿身高追赶。对体质性生长迟缓，即11-13岁的男孩和10-12岁的女孩，尚未见到第二性征发育，用生长激素治疗能起到一定作用。但由于生长素是特殊管理的处方用药，不能随意用药。使用生长素前，除详细询问病史和体检及详细评估骨龄并预测成年身高外，还需要检查生长素激发试验、甲状腺素、肝肾功能、血糖。部分女孩还需要检查染色体，极少数男孩也有可能需要检查染色体。注射生长激素也有一定的副作用，可引起一过性高血糖现象，通常随用药时间延长或停药后恢复正常，临床试验中约有1％的身材矮小儿童有副作用，常见注射部位局部一过性反应（疼痛，发麻，红肿等）和体液潴留的症状（外周水肿、关节痛或肌痛），这些副作用发生较早，但发生率随用药时间而降低。
滥补保健品抑制身高增长很多家长为了给孩子长个子，拼命给孩子加强营养。但营养太好会造成孩子性早熟，性激素提前大量分泌，让孩子的骨龄超前，骨骺提前闭合，导致身高增长过早停止，最终身高矮小。专家表示，目前市场上针对儿童开发的很多标榜“长高长壮”的补剂和口服液琳琅满目，其实有相当一部分暗含激素成分。这些激素进入孩子体内后，会使孩子在五六岁时长得比同龄儿童高一些，而催熟的结果是，其骨龄也随之飙升至8－10岁。吃“长个子”保健品易催老。